El Niño que viene: ni “súper” ni inofensivo

Los noticieros hablaron de un “Súper Niño” y el ENFEN tuvo que salir a desmentirlo. El evento proyectado para 2026–2027 será de magnitud débil a moderada, pero su rasgo más peligroso es otro: la duración. Un repaso, región por región, de cómo se prepara la ganadería peruana.

Por la Redacción de Actualidad Ganadera

Pocas palabras generan tanta inquietud en el campo peruano como “El Niño”. La memoria de 1998 y de 2017 —con carreteras cortadas, establos bajo el agua y cuencas lecheras incomunicadas— todavía está fresca. Por eso, cuando a inicios de 2026 algunos programas noticiosos anunciaron la llegada de un “Súper Niño” de alcance global, la alarma se encendió de inmediato entre los productores. La pregunta de fondo es legítima y urgente: ¿qué tan grave será el fenómeno que se avecina y cómo se prepara cada ganadero para enfrentarlo?

Este informe reúne las proyecciones oficiales más recientes y las traduce a lo que realmente importa en la tranquera: cómo afectará a los pastos, a la leche, a la sanidad del hato y a las rutas de acopio, zona por zona del país.

Lo primero: el ENFEN descartó el “Súper Niño”

Conviene aclararlo de entrada, porque ahí hubo una confusión que circuló ampliamente. El “Súper Niño” no es un pronóstico oficial: es, precisamente, lo que la autoridad científica peruana tuvo que desmentir.

Ante la difusión en medios y redes sociales sobre un posible evento de magnitud “muy fuerte”, la Comisión Multisectorial encargada del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño (ENFEN) emitió a fines de abril de 2026 un comunicado específico señalando que es prematuro afirmar la ocurrencia de un Niño de magnitud muy fuerte y que la información científica disponible no respalda un escenario climático extremo. El vocero del organismo lo resumió sin rodeos: los modelos indican condiciones débiles, a lo mucho moderadas, sin evidencia de un evento extraordinario.

“El Súper Niño no es un pronóstico: es lo que el ENFEN salió a corregir. Lo que viene es un evento débil a moderado, pero inusualmente largo.”

La confusión tiene una explicación técnica que vale la pena conocer. Existen dos fenómenos distintos que se monitorean por separado. El Niño costero ocurre en la región Niño 1+2, el mar frente a la costa norte del país, y es el que golpea directamente a Tumbes, Piura y Lambayeque. El Niño global ocurre en el Pacífico central (región Niño 3.4) e influye sobre el clima de los Andes. La alerta global provino de la Organización Meteorológica Mundial; pero, llevada al Perú sin matices, se transformó en el anuncio de un “Súper Niño” que las cifras oficiales no sostienen.

Qué proyectan las fuentes oficiales para 2026–2027

Según el Comunicado Oficial ENFEN N.° 09-2026, lo más probable es que el Niño costero continúe hasta enero de 2027 con una magnitud predominantemente débil, sin descartar episodios de magnitud moderada, sobre todo entre junio y julio de 2026, e incluso un nuevo repunte hacia fin de año. Para el trimestre mayo–julio se prevén precipitaciones entre normales y superiores a lo habitual en la costa norte, y temperaturas del aire por encima del promedio en el litoral. En el Pacífico central, las condiciones cálidas asociadas a El Niño se desarrollarían entre mediados de 2026 y comienzos de 2027, también con intensidad principalmente débil.

El SENAMHI, que aloja y difunde estos comunicados, ha advertido en paralelo sobre el déficit hídrico que amenazaría las campañas de papa y maíz en la sierra. Y desde el plano internacional, la FAO recuerda que el conjunto de la agricultura, la ganadería, los bosques y la pesca absorbe alrededor del 26 % de los daños directos que dejan los desastres de este tipo.

El riesgo no está en la fuerza del evento, sino en su persistencia: sería uno de los episodios más prolongados registrados.

Esa es la clave para no bajar la guardia. Comparado con los grandes eventos del pasado, el de 2026–2027 luce mucho más benigno en intensidad. Pero un fenómeno débil que se extiende más de un año mantiene el riesgo activo de forma sostenida, y exige una preparación que no sea puntual sino continua.

Tabla 1. El Niño 2026–2027 frente a eventos anteriores.

Por qué El Niño golpea al hato: seis vías de impacto

Antes de mirar cada región, conviene entender que El Niño no afecta solo con la pérdida directa de animales. Actúa sobre toda la cadena productiva, por al menos seis caminos:

• Disponibilidad de forraje. Es el mecanismo central. La sequía degrada las pasturas y retrasa su rebrote; el exceso de lluvia las anega. En ambos casos cae la ingesta de materia seca, base de la producción de carne y leche.
• Estrés térmico. El calor reduce el consumo de alimento y la productividad. La lechería estabulada de la costa central, con razas de alta producción, es la más sensible.
• Enfermedades y plagas. Calor y humedad favorecen el estrés por calor, la leptospirosis, los cuadros gastrointestinales y la conjuntivitis, además de brotes de ántrax y carbunco, y de plagas como roedores y langosta.
• Mortalidad directa. Por ahogamiento en inundaciones, por desnutrición prolongada o por enfermedades parasitarias, como advierte la ONU.
• Pérdida de conectividad. El colapso de carreteras y puentes impide acopiar y trasladar la leche y los animales, aun con el hato sano.
• Deterioro reproductivo. El estrés calórico y la desnutrición empeoran los índices reproductivos, con efectos que se arrastran a campañas siguientes.

El mapa del riesgo: un país, impactos opuestos

El rasgo más característico de El Niño en el Perú es que su impacto es territorialmente desigual, y muchas veces opuesto. Mientras una región se inunda, otra se seca. No existe una sola receta nacional.

Costa norte (Tumbes, Piura, Lambayeque, La Libertad). Es la zona de impacto más directo. El ENFEN proyecta lluvias entre normales y superiores a lo habitual; en eventos intensos, esto se traduce en huaicos e inundaciones que destruyen infraestructura y vías. Pero el balance tiene dos caras: esas mismas lluvias regeneran los bosques secos y hacen brotar praderas temporales, una verdadera oportunidad para la ganadería extensiva. La contracara es sanitaria: la costa norte concentra zonas vulnerables al ántrax y es escenario probable de plagas de langosta y roedores.

Costa central y sur. Aquí el protagonista es el estrés térmico sobre la lechería intensiva y estabulada, que opera con animales de alta producción muy sensibles al calor. El invierno proyectado, más cálido de lo habitual, prolonga esa exposición.

Sierra norte (Cajamarca y Amazonas). Cajamarca alberga la cuenca lechera más importante del país, y su vulnerabilidad no proviene tanto del agua en los establos como del aislamiento. Las lluvias y los deslizamientos cortan las carreteras e impiden acopiar la leche. La lección de 2017 es contundente: durante el Niño costero, la cuenca lechera cajamarquina perdió alrededor de S/ 3 millones en ventas por no poder colocar su producción mientras las vías estuvieron bloqueadas.

Sierra sur (Puno, Cusco, Apurímac, Arequipa, Ayacucho). Aquí el problema se invierte: El Niño se asocia a déficit de lluvias y sequía. La escasez de precipitaciones reduce los pastos naturales —base de la ganadería de vacunos, ovinos y camélidos— y compromete los reservorios. A ello se suma, en invierno, el riesgo de heladas, que castigan sobre todo al ganado joven.

Selva (San Martín, Amazonas, Loreto, Madre de Dios). La ganadería amazónica, mayoritariamente extensiva, enfrenta un riesgo de doble filo: períodos más secos que elevan el peligro de incendios forestales y reducen pasturas, y lluvias intensas que inundan las zonas ribereñas. El calor y la humedad sostenidos favorecen, además, las enfermedades parasitarias y los problemas podales.

Tabla 2. Amenaza dominante y prioridad de contingencia por zona ganadera.

La respuesta del Estado: qué están haciendo MIDAGRI y SENASA

La respuesta institucional se articula a través del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (MIDAGRI) y, en lo sanitario, del SENASA, que actúa de manera preventiva ante los eventos climáticos. Entre las acciones documentadas en episodios recientes destacan la vacunación preventiva masiva de bovinos, ovinos y caprinos contra el ántrax y el carbunco sintomático en las zonas históricamente vulnerables; los planes de control de langosta y el monitoreo de roedores; una red de puestos de control sanitario distribuida en el territorio; y las declaratorias de emergencia preventiva que habilitan recursos para la respuesta.

El ENFEN, por su parte, recomienda de forma explícita a las autoridades considerar los pronósticos estacionales para implementar medidas de prevención. Y tanto las entidades regionales como la FAO insisten en una herramienta clave y aún poco extendida en el campo peruano: el seguro agropecuario, que permite al productor proteger su patrimonio y recapitalizarse tras un evento climático.

Del pronóstico a la tranquera: qué hacer en cada hato

Más allá de la respuesta estatal, la resiliencia del hato depende de decisiones que cada productor puede anticipar. La siguiente guía práctica organiza las medidas en tres momentos.

En conclusión: ni pánico ni descuido

El mensaje de las fuentes oficiales es equilibrado. No viene un “Súper Niño”: las proyecciones del ENFEN apuntan a un evento de magnitud débil a moderada. Pero tampoco se trata de un fenómeno inofensivo, porque su larga duración —hasta enero de 2027— mantendrá el riesgo activo durante más de un año. Para la ganadería peruana, el impacto será desigual: lluvias en el norte, sequía en el sur, aislamiento en las cuencas lecheras de altura. La diferencia entre un hato resiliente y uno vulnerable no la marcará la intensidad del fenómeno, sino la anticipación del productor.

FUENTES CONSULTADAS

• ENFEN – Comisión Multisectorial Encargada del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño: Comunicados Oficiales N.° 07, 08 y 09-2026, y comunicado de abril de 2026 que descarta un evento de magnitud “muy fuerte”.
• SENAMHI – Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú: sección “Fenómeno El Niño” y advertencias sobre déficit hídrico en campañas agrícolas.
• OMM – Organización Meteorológica Mundial (Naciones Unidas): alerta sobre el desarrollo de El Niño a nivel global.
• FAO – Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura: efectos de El Niño sobre la agricultura y el ganado.
• MIDAGRI y SENASA: acciones preventivas, campañas de vacunación y control de plagas frente a El Niño.
• Diario Oficial El Peruano, El Comercio, Gestión, La República, Infobae Perú y Diario Correo: cobertura de los comunicados del ENFEN (abril–mayo de 2026).
• Diario Perú21: pérdidas de la cuenca lechera de Cajamarca durante el Niño costero de 2017.
• Conexión ESAN: datos comparativos del evento El Niño 1997-1998.
• pe: impacto de El Niño en el agro y pérdidas en Piura.
• Actualidad Ganadera: efectos positivos y negativos de El Niño sobre la ganadería peruana.
• Universidad Científica del Sur: ponencia sobre perspectivas de la ganadería bovina y el Fenómeno del Niño.

Nota: información vigente a mayo de 2026. Las proyecciones del Fenómeno El Niño son dinámicas; se recomienda contrastar siempre con los comunicados más recientes del ENFEN y del SENAMHI.