Autores:
Martin Zinicola, DVM, PhD; Franciso Larghi, DVM
Justificación
La eficiencia reproductiva en las vacas lecheras lactantes es esencial para la sostenibilidad y rentabilidad de las operaciones lecheras, ya que afecta directamente la producción de leche, el número de vaquillas de reemplazo y las tasas de sacrificio involuntario. Aunque décadas de investigación han avanzado en nuestra comprensión y mejorado el manejo de la fertilidad en las vacas lactantes, las granjas lecheras modernas siguen enfrentando numerosos desafíos. Estos incluyen la volatilidad del mercado, la escasez de mano de obra, los estrechos márgenes de beneficio y el aumento de la demanda mundial de alimentos. Tales presiones requieren que las operaciones lecheras optimicen continuamente el rendimiento del rebaño y las estrategias generales de manejo.
Entre los muchos factores que influyen en los resultados reproductivos, el estrés se reconoce cada vez más como un contribuyente significativo a la reducción de la fertilidad. Las condiciones estresantes, ya sea debido al manejo, la dinámica social, los factores ambientales o las demandas metabólicas, pueden alterar los perfiles hormonales y afectar el eje hipotalámico-hipofisario-gonadal, comprometiendo en última instancia la ovulación, la fertilización y el desarrollo embrionario. El estrés agudo en el momento de la inseminación artificial (IA), en particular, se ha asociado con una disminución de las tasas de concepción.
El interés reciente se ha centrado en intervenciones sin antibióticos destinadas a mitigar el estrés para mejorar los resultados de fertilidad. FerAppease, un análogo sintético de una feromona materna bovina, se ha propuesto como una de esas herramientas. Al reducir las respuestas conductuales y fisiológicas relacionadas con el estrés, FerAppease puede mejorar el rendimiento reproductivo de las vacas lactantes cuando se administra en momentos críticos, como durante la IA. El presente estudio fue diseñado para evaluar los efectos de la administración de FerAppease en el momento de la IA sobre los resultados de fertilidad en vacas lecheras lactantes.
Material y métodos
Para este estudio se utilizaron vacas Holstein lactantes (n = 380) de dos granjas lecheras comerciales (primíparas, n = 191; multíparas, n = 189). En el momento de la inscripción (75 DIM), las vacas fueron asignadas aleatoriamente a uno de los dos grupos de tratamiento: 10 ml de FerAppease aplicados tópicamente en el área nucal y justo por encima de la fosa nasal (FERAPPEASE, n = 200), y ningún tratamiento (CONTROL, n = 180). La duración del período de espera voluntario (VWP) fue de 75 días en leche (DIM).
Las vacas recibieron su primera inseminación artificial programada (TAI) posparto a los 75 días en leche (DIM) después de la sincronización de la ovulación utilizando el siguiente protocolo: el día 0, las vacas fueron tratadas con benzoato estradiol (BE) y un dispositivo de liberación de progesterona intravaginal (DIB) durante 8 días. En el día 8 (extracción del dispositivo), las vacas recibieron prostaglandina F₂α (PGF₂α), gonadotropina sérica de yegua preñada (PMSG), cipionato estradiol (CE) y se marcaron con pintura para la cola. El día 9, se administró una segunda inyección de PGF₂α. La expresión del estro se evaluó 24 horas después evaluando el estado de la pintura de la cola. Las vacas con eliminación de pintura se clasificaron como en celo e inseminadas.
Las vacas con pintura de cola intacta se consideraron no en celo y se les administró la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) y se inseminaron 8-12 horas después (Figura 1). Para minimizar la posible contaminación cruzada entre los grupos de tratamiento, las vacas se inscribieron y trataron en grupos separados (tratados y no tratados) cuando ingresaron al riel de palpación, que tenía una capacidad para 20 vacas a la vez.
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